Penggunaan Internet

Kemampuan dan keandalan internet  memberikan banyak kemudahan bagi berbagai aspek kehidupan. Internet  dapat menjadi sumber informasi dan sarana komunikasi yang murah dan cepat. Selain itu, internet  juga mempunyai jarigan yang sangat luas yang dapat menjangkau seluruh dunia. Hal ini membuat internet  banyak dimanfaatkan untuk menunjang kehidupan manusia. Saat ini ada banyak kegiatan kehidupan sehari-hari yang terkait dengan internet. Sub materi ini akan membahas berbagai pemanfaatan internet  untuk menunjang bisnis.

E-Commerce
Electronic commerce (e-commerce) atau perdagangan secara elektronik adalah perdagangan yang dilakukan dengan memanfaatkan jaringan telekomunikasi terutama internet. Internet  memungkinkan orang atau organisasi yang berada pada jarak yang jauh dapat saling berkomunikasi dengan biaya yang murah. Hal ini kemudian dimanfaatkan untuk melakukan transaksi perdagangan.

Ada banyak bentuk perdagangan secara elektonik yang dilakukan saat ini, antara lain : internet  banking, pembelian dan penyedian barang, toko online dan sebagainya. Perdagangan secara elektronik memberikan keuntungan baik kepada perusahan maupun kepada  pelanggan (customer).

Keuntungan yang diperoleh perusahan sebagai berikut :
1.    perdagangan secara elektronik memungkinkan perusahan untuk menjual produknya kepada lebih banyak orang. Dengan kata lain perusahan dapat menjangkau pasar yang lebih luas. Misalnya, perusahan atau toko di Amerika dapat menjual produknya kepada orang di Jepang.
2.    perusahan tidak perlu membuka banyak cabang distribusi.
3.    mengurangi biaya yang dikeluarkan perusahan, karena perusahan tidak perlu menyediakan toko yang besar dan pegawai yang banyak.
4.    harga barang dapat dijual dengan lebih rendah. Akibatnya lebih banyak konsumen yang dapat menjangkau harga barang tersebut. Barang menjadi lebih banyak laku.
5.    barang yang dijual lebih murah dapat meningkatkan daya saing perusahan.

Keuntungkan yang diperoleh konsumen sebagai berikut :
1.    Konsumen tidak perlu mendatangi toko untuk mendapatkan barang, cukup ke internet  dan memesan barang, barang akan di antar ke rumah.
2.    Pembeli dapat menghemat waktu dan biaya transportasi berbelanja.
3.    Mempunyai lebih banyak pilihan, karena dapat membandingkan semua produk yang ada di internet .
4.    Dapat membeli barang yang terdapat di negara lain, yang man di dalam negeri mungkin saja tersedia.
5.    Harga barang yang dibeli menjadi lebih rendah.

Kondisi saat ini ada banyak perusahan yang memanfaatkan perdagangan secara elektronik untuk mendukung usaha mereka. Bahkan beberapa perusahan mengkhususkan diri melakukan perdagangan secara elektronik saja dan tidak melakukan perdagangan secara konvensional (biasa). Di Indonesia, perdagangan secara elektronik juga sudah mulai dilakukan. Beberapa website didirikan khusus sebagai website untuk menjual barang-barang. Beberapa contoh antara lain: glodokshop.com, apotikonline.com dan masih banyak lagi.

Internet  Banking
Internet  banking sering kali juga dikenal dengan sebutan electronic banking (e-banking),  cyberbanking, virtual banking, home banking, dan online banking. Internet  banking adalah aktivitas perbankan yang dilakukan dari rumah, kantor atau tempat-tempat lain dengan memanfaatkan internet. Internet  banking memberikan keuntungan kepada nasabah bank karena nasabah tidak perlu lagi datang ke bank untuk melakukan transaksi perbankan kapan saja dan dari mana saja (asal tersedia internet). Bagi pihak bank, internet  banking memungkinkan untuk mengurangi biaya operasinal. Internet  banking akan mengurangi nasabah yang datang ke bank, sehingga bank dapat menggunakan kantor yang lebih kecil dan pegawai yang lebih sedikit. Kedua hal tersebut menyebabkan bank dapat mengurangi biaya sewa tempat dan gaji karyawan. Transaksi yang dapat dilakukan melalui internet  banking adalah transfer uang, pengecekan saldo, pemindahan buku, pembayaran tagihan-tagihan, informasi rekening, transaksi-transaksi, dan sebagainya. Transaksi yang berhubungan dengan penyetoran dan pengambilan ang dilakukan dengan cara biasa: melalui teller bank atau automatic teller machine/ATM. Salah satu bank di dunia yang merupakan pionir dari internet  banking adalah Security First Network Bank (SFNB; http://www.sfnb.com). Di Indonesai, bank-bank yang telah menyediakan jasa internet  banking relatif masih kurang.
Keamanan data merupakan hal yang sangat penting diperhatikan dalam menggunakan layanan internet  banking. Pihak yang menyediakan layanan internet  banking harus menjamin keamanan data nasabah. Dalam hal ini, bank harus menyediakan teknologi keamanan data yang sesuai standar sehingga data pelanggan tidak dapat dicuri dan digunakan oleh orang-orang yang tidak bertanggungjawab. Dapat Anda bayangkan, jika seseorang menyusup ke komputer bank melalui internet  dan mencuri data nasabah. Orang tersebut kemudian dapat mentransfer dana nasabah ke rekeningnya sendiri. Tentu hal ini akan sangat merugikan nasabah yang kehilangan uangnya. Selain tanggungjawab bank Anda  sebagai nasabah bank yang menggunakan layanan internet  banking juga memiliki tanggung jawab dalam menjaga keamanan data-data Anda. Misalnya saja, Anda  harus menjaga User ID dan password Anda  agar tidak di ketahui oleh orang lain karena jika User ID dan password Anda  diketahui orang lain, maka hal tersebut dapat merugikan diri Anda  sendiri berupa hilangnya uang Anda.

Belajar Jarak Jauh
Belajar jarak jauh sudah lama dilakukan sebelum internet  ada. Beberapa universitas luar negeri mempunyai program belajar jarak jauh. Di Indonesia juga terdapat universitas yang mempunyai program belajar jarak jauh, seperti Universitas Terbuka. Dahulu belajar jarak jauh dilakukan dengan cara belajar mandiri. Pihak penyelenggara belajar jarak jauh mengirim bahan-bahan pelajaran berupa buku-buku, kaset, dan video kepada para siswa/mahasiswa untuk dipelajari. Untuk mengukur tingkat kemampuan siswa/mahasiswa, diberikan latihan dan ujian yang harus dikerjakan. Latihan atau ujian tersebut harus dikerjakan dan dikirim kembali oleh para siswa/mahasiswa. Dalam belajar, seseorang membutuhkan interaksi atau komunikasi langsung dengan guru, interaksi atau komunikasi dengan sumber belajar dan interaksi atau komunikasi dengan sesama siswa/mahasiswa. Internet   merupakan alat komunikasi yang murah yang memungkinkan terjadinya dialog seseorang dengan orang lain (one-to-one communication) dan dialog seseorang dengan banyak orang (one-to-many communication). Hal ini memungkinkan terjadi diskusi dua orang dan antar banyak orang. Selain itu, internet   juga memungkinkan terjadinya komunikasi dengan tatap muka melalui teleconference. Komunikasi audiovisual dapat terjadi dan memungkinkan komunikasi verbal dan nonverbal terjadi secar langsung. Kemampuan internet   memungkinkan dimanfaatkan sebagai media belajar jarak jauh. Pemanfaatan Internet   tersebut akan membuat proses belajar jarak juah menjadi lebih efektif dan hasil yang diperoleh lebih baik.

Ada beberapa faktor yang terlibat dan harus aktif agar internet   dapat dimanfaatkan sebagai media belajar jarak jauh  secara efektif, yaitu :
a.  Institusi penyelenggara/sekolah/universitas
b.  Pengajar/guru/dosen
c.  Siswa/mahasiswa